How to stimulate our kid's creativity in art projects- Part I

In this (and in an upcoming) post, I will be sharing some advice to parents who ask how they can stimulate their kids' creativity, including kids with special needs and kids who don't show any interest in art, colouring or drawing. I hope you'll find this helpful!

• Encourage your child to try out different materials

Children's imagination is endless. They see and creat art from just about everything! This is why kids must have access to various materials and explore different techniques. So don't worry too much about a messy kitchen or a dirty couch. Give your child the chance to explore the world through his/her own imagination!
Some practical tips:
a. When shopping or collecting materials for art projects, always try to choose something different, challenging, something your child has not tried before.
b. There are children that enjoy working with materials they already know and feel comfortable with, which is great! What you can do is to sit nearby and try working with something new once in a while, so that they can see you and get inspired to try themselves.
c. Different kids have different abilities and interests. Kids with specials needs have also abilities and interests that should not be underestimated. Kids of different ages have also different grades of capabilities in creation. Respect your child's uniqueness and build upon it!

Try out different materials

• Creating is a multisensory process

Art is not only about sight. When creating art, all senses are involved. It is important for us to remember that and try to stimulate our childrens' senses all the way, from collecting materials to enjoying the finalised masterpiece.
Some practical tips:
a. Materials for art projects don't always have to be bought in a fancy store. They can be found in the nature as well. It is a wonderful feeling to collect sticks and seashells by the seaside, while hearing the seagulls and feeling the ocean breeze. What a great combination of sensory stimuli just before creating art!
b. When the art project is done, take some time to discuss this with your child. Ask questions, like what is this that you created, what inspired you, why did you choose this colour etc. Another way, if your child doesn't like talking about his/her creations is to ask them to describe their art with three words, or three colors, or a sound, a song, a person or an animal. In this way, you help your child to verbally describe the art project and connect this art with the stimulation of other senses, in order to create an emotional memory of it. And then appraise your child's work and creativity. In this way, you help your kid build self-confidence and love for art and creation.

You may also like: Kids' drawings and sources of inspirations and Top five ideas for stimulating your kid's imagination

Top 5 autumn activities to bond with your child – Πέντε προτάσεις για φθινοπωρινές δραστηριότητες που θα σας φέρουν πιο κοντά με το παιδί σας

Autumn is not only about starting a new school year. It is about starting a new season.. Autumn is about a new start! What a great opportunity to make a new start with your kid as well! Here is a list of my favorite autumn activities for family bonding:

1.      Art and craft: Great colors and endless natural material, such as leaves, twigs, pinecones, autumn is the perfect season to help you and your kid create some crafty magic! To get inspired: http://kidsactivitiesblog.com/50-activities-for-autumn/

2.      Try a new sport together with your kid: Enjoy the preparation time, share your feelings, set new goals and celebrate your successes together. It is challenging, it is refreshing, it is exciting and it is a lot of fun!

3.      Explore the autumn landscape together: All you need is a map, waterproof clothes and a camera. Teach your child about nature but, most importantly, encourage your child to experience the autumn with his/her five senses. In this way, you help your child create great emotional memories to cherish forever! To get inspired: http://simplekids.net/autumn-five-senses-2/

4.      Visit the natural history museum: Most of the museums of natural history introduce renewed fall program which is worth seeing together with your kid.

5.      Organize a day dedicated to autumn: Tell stories, sing autumn songs, make a collage of family photos taken in autumn, taste fall recipes such as the classic pumpkin pie!

And remember, have fun!

 

Φθινόπωρο δεν σημαίνει μόνο έναρξη μίας νέας σχολικής χρονιάς. Φθινόπωρο σημαίνει έναρξη μίας νέας σεζόν, σημαίνει νέο ξεκίνημα! Και μία τέλεια ευκαιρία για ένα νέο ξεκίνημα στη σχέση σας με το παιδί σας! Πώς θα το πετύχετε αυτό; Ακολουθούν πέντε προτάσεις για φθινοπωρινές δραστηριότητες που θα σας φέρουν πιο κοντά!

1.      Τέχνη και χειροτεχνία: Υπέροχα χρώματα και άφθονες φυσικές πρώτες ύλες, όπως φύλλα, κουκουνάρια, κλαδιά., το φθινόπωρο είναι η καταλληλότερη εποχή για να φτιάξετε μαγικές δημιουργίες με το παιδί σας. Για έμπνευση, επισκεφτείτε το http://kidsactivitiesblog.com/50-activities-for-autumn/

2.      Αθληθείτε μαζί, δοκιμάζοντας ακόμη και ένα νέο σπορ: Χαρείτε μαζί την προετοιμασία, μοιραστείτε τα συναισθήματά σας, βάλτε νέους στόχους και γιορτάστε τις κοινές σας νίκες. Θα σας προσφέρει μία πρόκληση, ανανέωση, ενθουσιασμό, αλλά κυρίως διασκέδαση!

3.      Εξερευνήστε το φθινοπωρινό τοπίο μαζί με το παιδί σας: Τα μόνα εφόδια που θα χρειαστείτε είναι έναν χάρτη, αδιάβροχα και μία φωτογραφική μηχανή. Μάθετε στο παιδί σας τη φύση, αλλά κυρίως, ενθαρρύνετε το παιδί σας να αισθανθεί τη φύση του φθινοπώρου με τις πέντε του αισθήσεις. Με αυτό τον τρόπο βοηθάτε το παιδί σας να δημιουργήσει υπέροχες συναισθηματικές μνήμες που θα διατηρήσει για πάντα! Για έμπνευση επισκεφτείτε το http://simplekids.net/autumn-five-senses-2/

4.      Μία βόλτα στο μουσείο φυσικής ιστορίας: Τα περισσότερα μουσεία φυσικής ιστορίας παρουσιάζουν κάθε φθινόπωρο το νέο τους πρόγραμμα που αξίζει να δείτε μαζί με το παιδί σας.

5.      Διοργανώστε μία ημέρα αφιερωμένη στο φθινόπωρο: Πείτε φθινοπωρινές ιστορίες, τραγουδήστε τραγούδια, κάντε ένα κολάζ με οικογενειακές φθινοπωρινές φωτογραφίες, μαγειρέψτε και δοκιμάστε φθινοπωρινές συνταγές, όπως μηλόπιτα και κολοκυθόπιτα!

Kαλή διασκέδαση!

Drawing and coloring develop the brain - Η ζωγραφική εξελίσσει το μυαλό του παιδιού

Pablo Picasso once said ‘Every child is an artist’. Art contributes to the child’s development in many ways. Let’s take drawing for example. Drawing and coloring help the child develop various domains, such as:

-       Visual perception and creative thinking; to observe the environment, capture it and try to portray it. To express what is otherwise difficult to be expressed.

-       Communication skills; to communicate visually, beyond verbal language. To communicate feelings.

-       Memory, especially emotional memory

-       Problem-solving skills; where to start and finish, which area to work and how in order to achieve the desired result

-       Hand-eye coordination and fine motor skills

-       Emotional and social skills; to develop patience, concentration and focus; to develop self-confidence and appreciation of one’s efforts and uinqueness.

 and most importantly, to have fun!

O Pablo Picasso κάποτε είπε ‘Κάθε παιδί είναι ένας καλλιτέχνης’. Η τέχνη συμβάλλει στην ανάπτυξη του παιδιού με πολλούς τρόπους. Ας πάρουμε τη ζωγραφική για παράδειγμα. Ζωγραφίζοντας, το παιδί αναπτύσσει:

-       Οπτική αντίληψη και δημιουργική σκέψη. Παρατηρεί το περιβάλλον, συλλαμβάνει μία ενδιαφέρουσα εικόνα και προσπαθεί να την αποδώσει με χρώμα. Εκφράζει αυτό που είναι δύσκολο να εκφραστεί με άλλον τρόπο.

-       Επικοινωνιακές δεξιότητες. Το παιδί μαθαίνει να επικοινωνεί πέραν του λόγου. Μπορεί να επικοινωνεί συναισθήματα που δεν μπορεί να εκφράσει διαφορετικά, π.χ. με λόγια.

-       Την μνήμη, ιδίως τη συναισθηματική μνήμη, καθώς τα παιδιά έχουν την τάση να ζωγραφίζουν θέματα που τα έχουν αγγίξει συναισθηματικά, ευχάριστες -ή ακόμη και δυσάρεστες- αναμνήσεις

-       Ικανότητα επίλυσης προβλημάτων. Το παιδί επιλέγει από πού θα ξεκινήσει και πού θα τελειώσει, ποια περιοχή θα ζωγραφίσει και πώς, ώστε να επιτύχει το επιθυμητό αποτέλεσμα.

-       Συντονισμός χεριού-ματιού και λεπτή κινητικότητα, ιδίως την τριποδική λαβή

-      Συναισθηματικές και κοινωνικές δεξιότητες. Το παιδί μαθαίνει να αναπτύσσει υπομονή, συγκέντρωση και εστίαση. Αναπτύσσει αυτοπεποίθηση και μαθαίνει να εκτιμάει την προσπάθεια και τη μοναδικότητα.

Και το πιο σημαντικό, το παιδί σας διασκεδάζει με δημιουργικό τρόπο!

Keeping summer memories alive - Κρατήστε ζωντανές τις καλοκαιρινές αναμνήσεις

Emotional memory is the storage and recall of events with strong emotional response. One of the greatest sources of emotional memories in children is the summer holidays. The area in the brain that facilitates the processing of emotional memories is almond-shaped and is called the amygdala. The amygdala gets direct sensory information and it learns and stores information on its own. In this way, the amygdala controls emotional responses based on memories.
Here are some ideas to help you and your kids keep your summer memories alive:

Q      Scrap it! Make a scrapbook together with your kid about your summer mementos, i.e. photos, ticket stubs, maps, postcards etc.

Q      Make a video of your favorite summer moments and a list of familys favorite songs. Later in the autumn, organize a family evening to relive those moments.

Q      Decorate with summer souvenirs, such as stones, sticks, seashells, summer drawings etc. Get inspired at http://pinterest.com/localfunforkids/summer-crafts-for-kids/   

Q      Encourage your child to write his/her favorite summer memory to read during a family reading evening

Q      Design a t-shirt inspired from the summer holidays together with your kid

And remember, have fun! 

 

Οι καλοκαιρινές διακοπές πλησιάζουν στο τέλος τους και φέτος.. Οι αναμνήσεις όμως παραμένουν και με λίγη έμπνευση μπορούν να γραφούν ανεξίτηλα στη μνήμη του παιδιού. Οι καλοκαιρινές διακοπές είναι μία από τις κύριες πηγές συναισθηματικής μνήμης στα παιδιά. Συναισθηματική μνήμη είναι η αποθήκευση στον εγκέφαλο και η ανάκληση γεγονότων με έντονη συναισθηματική ανταπόκριση. Η περιοχή στον εγκέφαλο που ελέγχει τη συναισθηματική μνήμη είναι μία μικρή περιοχή σε σχήμα αμύγδαλου και ως εκ τούτου ονομάζεται αμυγδαλή. Η αμυγδαλή αποθηκεύει τις αισθητικές πληροφορίες κι ελέγχει τις συναισθηματικές αντιδράσεις του οργανισμού μέσα από το πρίσμα των αναμνήσεών του. Η αμυγδαλή δηλαδή ελέγχει το εάν θα χαρούμε, θα λυπηθούμε, θα θυμώσουμε κτλ στη θέα ενός στρώματος θαλάσσης, μίας τσούχτρας ή μίας νεροτσουλήθρας.   

Ακολουθούν μερικές ιδέες για το πώς θα κρατήσετε ζωντανές τις καλοκαιρινές αναμνήσεις με το παιδί σας:

Q      Φτιάξτε μαζί με το παιδί σας ένα scrapbook, χρησιμοποιώντας υλικά από τις καλοκαιρινές διακοπές, π.χ. φωτογραφίες, αποκόμματα εισιτηρίων, χάρτες, καρτ ποστάλ κτλ.

Q      Φτιάξτε ένα βίντεο των αγαπημένων σας καλοκαιρινών στιγμών και μία λίστα των καλοκαιρινών τραγουδιών. Αργότερα το φθινόπωρο αναβιώστε αυτές τις στιγμές, οργανώνοντας μία οικογενειακή βραδιά για να απολαύσετε το βίντεο, χορεύοντας στο ρυθμό των καλοκαιρινών hits.

Q      Διακοσμήστε το παιδικό δωμάτιο με καλοκαιρινά souvenirs, όπως βότσαλα, κοχύλια, καλοκαιρινές ζωγραφιές κτλ. Για έμπνευση, επισκεφτείτε το http://pinterest.com/localfunforkids/summer-crafts-for-kids/

Q      Ενθαρρύνετε το παιδί σας να γράψει μία έκθεση σχετικά με την αγαπημένη του καλοκαιρινή στιγμή και να την μοιραστεί μαζί σας

Q      Σχεδιάστε μαζί με το παιδί σας ένα t-shirt εμπνευσμένο από τις καλοκαιρινές διακοπές

Καλή διασκέδαση!